WoW-Q&A mit Ion Hazzikostas: Housing, PvP, Berufe und Mehr

Im offiziellen World of Warcraft Community Discord fand ein öffentliches Q&A mit Senior Game Director Ion Hazzikostas statt. Mehr als 350 Fragen wurden im Vorfeld von der Community eingereicht.

Während des rund einstündigen Gesprächs sprach Ion unter anderem über den aktuellen Acht-Wochen-Rhythmus, die Zukunft des Housing-Systems, PvP, Berufe, Sammlungen, exklusive Belohnungen sowie weitere Remix-Events.

Der Acht-Wochen-Rhythmus ist nicht in Stein gemeißelt

Seit Dragonflight versucht Blizzard, ungefähr alle acht Wochen neue Inhalte für World of Warcraft zu veröffentlichen. Dieser Rhythmus entstand als Reaktion auf frühere Erweiterungen, in denen Spieler teilweise sehr lange auf neue Inhalte warten mussten.

Laut Ion handelt es sich dabei jedoch nicht um eine unumstößliche Regel. Der Acht-Wochen-Takt sei vielmehr ein Ziel, das sich aus Sicht des Entwicklerteams sowohl für neue Inhalte als auch für Fehlerbehebungen bewährt habe.

Blizzard sei sich allerdings bewusst, dass sich die häufigen Updates für manche Spieler inzwischen überwältigend anfühlen können.

Sollte sich dieses Verhältnis deutlich verändern, würde Blizzard den Veröffentlichungsrhythmus entsprechend anpassen.

Weniger Timegating bei neuen Inhalten

Während The War Within versuchte Blizzard teilweise, Inhalte stärker über mehrere Wochen zu verteilen. Diese Vorgehensweise wurde von vielen Spielern jedoch als künstliches Timegating kritisiert.

Aus diesem Grund möchte das Entwicklerteam künftig vorsichtiger mit zeitlich beschränkten Freischaltungen umgehen. Gleichzeitig bleibt es schwierig, eine Balance zwischen Spielern zu finden, die möglichst schnell alle Inhalte erleben möchten, und Spielern, die sich von zu vielen Aufgaben gleichzeitig überfordert fühlen.

Blizzard möchte mehr Entwickler zu Wort kommen lassen

Die Kommunikation mit der Community erfüllt laut Ion verschiedene Aufgaben. Manchmal gehe es darum, Spieler über aktuelle Änderungen zu informieren, manchmal sollen Designentscheidungen und die dahinterstehende Philosophie erklärt werden.

Darüber hinaus möchte Blizzard künftig häufiger die Entwickler, Künstler und Designer vorstellen, die direkt an bestimmten Inhalten arbeiten.

Verbesserungen bei Barrierefreiheit und Addons

Blizzard versucht weiterhin, problematische oder missbräuchlich verwendete Addons einzuschränken. Dabei könne es jedoch passieren, dass auch hilfreiche Funktionen für Spieler mit besonderen Anforderungen beeinträchtigt werden.

Um die Abhängigkeit von Addons zu reduzieren, investiert Blizzard verstärkt in eingebaute Komfort- und Barrierefreiheitsfunktionen.

• Ein-Tasten-Rotation
• zusätzliche Text-zu-Sprache-Funktionen
• automatisch freigeschaltetes statisches Fliegen
• Verbesserungen am Ping-System
• vertonte Mouseover-Elemente in Patch 12.1

Mit Patch 12.1 soll außerdem die Addon-Schnittstelle verbessert werden. Ziel sei es, die Sicherheit zu erhöhen und gleichzeitig wieder mehr Möglichkeiten anzubieten, Sounds mit dem Erhalten oder Verlieren bestimmter Stärkungszauber zu verknüpfen.

Discord-Integration soll Gemeinschaften stärken

Gilden und Gemeinschaften bleiben laut Ion ein wichtiger Bestandteil von World of Warcraft. Blizzard möchte es Spielern einfacher machen, Gleichgesinnte zu finden und miteinander in Kontakt zu bleiben.

Blizzard möchte dabei nicht einfach alle Funktionen von Discord innerhalb von World of Warcraft kopieren. Stattdessen sucht das Team nach sinnvollen Funktionen, die bestehende Gemeinschaften ergänzen.

Mehr Freiheit bei der Wahl der Inhalte

Die sogenannte Spielerfreiheit ist seit mehreren Jahren ein wichtiger Bestandteil der Designphilosophie von Blizzard.

Spieler sollen möglichst nicht dazu gezwungen werden, bestimmte Inhalte abzuschließen, nur um in einem anderen Bereich Fortschritte machen zu können.

Mit parallelen Fortschrittspfaden wie Tiefen, Dungeons und Schlachtzügen möchte Blizzard unterschiedliche Spielweisen ermöglichen. Zwar könne es weiterhin Vorteile bringen, mehrere Bereiche zu spielen, grundsätzlich sollen die einzelnen Systeme jedoch möglichst unabhängig voneinander funktionieren.

Entscheidungen mit echten Auswirkungen bleiben schwierig

Viele Spieler wünschen sich Geschichten, bei denen ihre Entscheidungen die Spielwelt dauerhaft verändern. In einer gemeinsamen Onlinewelt mit Millionen Spielern sei dies jedoch nur schwer umzusetzen.

Blizzard versucht bereits, kleinere Unterschiede durch angepasste Dialoge oder Reaktionen von NPCs einzubauen. Die grundlegenden Quests, Bosse und Zwischensequenzen müssen jedoch für alle Spieler weitgehend identisch bleiben.

Das Entwicklerteam würde langfristig gerne mehr Inhalte erschaffen, bei denen persönliche Entscheidungen eine größere Rolle spielen. Konkrete Pläne gibt es derzeit jedoch noch nicht.

Housing-Showcase und weitere Sammlungen für Häuser

Blizzard möchte es Spielern künftig leichter machen, die Häuser anderer Spieler zu finden und zu besuchen.

Mit Patch 12.1 werden außerdem Haustiere für das Housing-System eingeführt.

Für die Zukunft geplante Housing-Funktionen

• Reittiere im eigenen Haus oder auf dem Grundstück präsentieren
• Rüstungspuppen zum Ausstellen von Transmog-Sets
• mögliche Verknüpfungen mit Berufen
• leichtere Möglichkeiten, Häuser anderer Spieler zu finden

Bei Berufsboni möchte Blizzard jedoch vorsichtig sein. Das Besuchen bestimmter Häuser dürfe sich nicht verpflichtend anfühlen.

Eine zusätzliche Herausforderung stellen Jägerbegleiter dar. Während das Housing-System kriegsmeutenweit funktioniert, sind Jägerbegleiter weiterhin an einzelne Charaktere gebunden.

Weitere Rufsysteme sollen kriegsmeutenweit werden

Blizzard möchte langfristig weitere ältere Rufsysteme für die gesamte Kriegsmeute verfügbar machen.

Dieser Prozess sei jedoch deutlich aufwendiger als viele Spieler vermuten. Die einzelnen Rufsysteme müssten größtenteils manuell angepasst werden.

Blizzard arbeitet deshalb daran, den internen Arbeitsablauf zu verbessern. Die Umstellung habe länger gedauert als ursprünglich erhofft, das Team halte jedoch weiterhin an diesem Ziel fest.

Klassenänderungen sollen spürbar, aber nicht überfordernd sein

Bei Klassenanpassungen versucht Blizzard, eine schwierige Balance zu finden.

Änderungen sollen groß genug sein, um sich tatsächlich auf das Spielgefühl und die Leistung einer Klasse auszuwirken. Gleichzeitig dürfen sie nicht so umfangreich oder unerwartet ausfallen, dass Spieler ihre eigene Klasse nach einem Update kaum noch wiedererkennen.

Blizzard möchte die PvP-Spielerschaft vergrößern

Ion räumte ein, dass es zuletzt Unstimmigkeiten beim Matchmaking Rating, kurz MMR, gegeben habe.

Inzwischen funktioniere das System wieder besser. Blizzard hätte auf die Sorgen der Community jedoch schneller reagieren müssen und möchte dies in Saison 2 verbessern.

Auch lange Warteschlangen bleiben eine große Herausforderung. Besonders in der Solo-Wertung spielen deutlich mehr Spieler Schadensklassen als Heiler. Zusätzlich dauern die einzelnen Runden länger als gewöhnliche 2-gegen-2- oder 3-gegen-3-Partien.

Vor rund 20 Jahren machte PvP laut Ion einen deutlich größeren Anteil der gesamten Spielerschaft aus als heute.

Systeme wie die Trainingsgelände sollen neue Spieler an PvP heranführen. Dieser Prozess werde jedoch längere Zeit benötigen.

PvP-Talente sollen überarbeitet werden

Die PvP-Talente benötigen laut Ion dringend eine Überarbeitung.

Für Saison 2 ist eine größere Anpassung zwar noch nicht geplant, das Thema befindet sich jedoch bereits auf der Liste zukünftiger Verbesserungen.

Mit dem Tempo der PvP-Belohnungen sei das Entwicklerteam grundsätzlich zufrieden. Verbesserungsbedarf sieht Blizzard vor allem bei der Darstellung.

Denkbar wäre beispielsweise eine Art Ruhmstufenpfad, über den Spieler besser erkennen könnten, welche Belohnungen sie wann erhalten.

Die Sammlerbeute wird definitiv zurückkehren

Blizzard möchte das Event nur sehr sparsam einsetzen. Während der Sammlerbeute sollen Spieler einen deutlich spürbaren Vorteil beim Sammeln älterer Gegenstände erhalten.

Würde das Event zu häufig stattfinden, könnte dies dazu führen, dass Spieler außerhalb des Zeitraums gar nicht mehr auf die Jagd nach seltenen Gegenständen gehen. Genau diesen Effekt möchte Blizzard vermeiden.

Die Sammlerbeute soll deshalb ein seltenes und besonderes Ereignis bleiben.

Weitere Remix-Erfahrungen sind geplant

Blizzard möchte auch künftig weitere Remix-Erfahrungen veröffentlichen.

Diese Spielmodi bieten Spielern die Möglichkeit, die Geschichte älterer Erweiterungen in einem schnelleren Tempo erneut zu erleben. Gleichzeitig unterscheiden sie sich stärker vom normalen Besuch alter Inhalte mit einem Charakter auf Maximalstufe.

Sammler sollen alte Inhalte auch abschließen können

Beim Thema Sammlungen möchte Blizzard vermeiden, dass sich alte Inhalte niemals vollständig abschließbar anfühlen.

Es sei grundsätzlich kein Problem, wenn ein Spieler irgendwann alle gewünschten Gegenstände aus einem älteren Schlachtzug erhalten habe.

Aus diesem Grund wurden beispielsweise keine neuen Housing-Gegenstände nachträglich zu alten Bossen in der Drachenseele hinzugefügt. Spieler sollen nicht ständig erneut in bereits abgeschlossene Inhalte geschickt werden.

Nur sehr wenige Belohnungen sollen exklusiv bleiben

Nur ein winziger Anteil aller Sammelgegenstände soll dauerhaft exklusiv bleiben.

Dabei handelt es sich hauptsächlich um Belohnungen, bei denen Blizzard bereits bei ihrer Veröffentlichung ausdrücklich angekündigt hatte, dass sie nur für einen begrenzten Zeitraum erhältlich sein würden.

Beispiele für dauerhaft exklusive Belohnungen

• ursprüngliche Herausforderungsmodus-Belohnungen
• bestimmte Vorlagen aus dem ursprünglichen Magierturm
• wenige weitere ausdrücklich zeitlich limitierte Gegenstände

Viele andere Gegenstände seien dagegen unbeabsichtigt nicht mehr erhältlich, beispielsweise weil alte Inhalte verändert oder entfernt wurden.

Die Community soll dem Entwicklerteam entsprechende Beispiele melden.

Berufe sollen langfristig zugänglicher werden

Die primären Berufe werden auch in Zukunft weiterentwickelt.

Das mit Dragonflight eingeführte System sollte Berufen mehr Tiefe verleihen und Spielern ermöglichen, sich als Handwerker stärker zu spezialisieren. Dieses Ziel wurde laut Ion grundsätzlich erreicht.

Allerdings sei die Komplexität nicht für jeden Beruf gleichermaßen sinnvoll.

Langfristig sollen zumindest einige Berufe daher verständlicher und zugänglicher werden.

Sekundärberufe und Archäologie in The Last Titan

Auch die Sekundärberufe benötigen laut Ion dringend mehr Aufmerksamkeit.

Das Entwicklerteam diskutiert derzeit mögliche Verbesserungen für The Last Titan.

Besonders Archäologie besitzt aus Sicht von Blizzard eine starke Fantasy. Das Erforschen verlorener Zivilisationen und das Entdecken alter Geheimnisse passe hervorragend in die Welt von Warcraft.

Das eigentliche Gameplay des bisherigen Archäologie-Systems habe jedoch nur wenige Spieler begeistert.

Patch 12.1 ist mehr als nur eine Nebengeschichte

Ion freut sich darauf, dass die Spieler die Geschichte von Patch 12.1 erleben können.

Einige Spieler vermuten, dass es sich lediglich um eine unabhängige Troll-Nebengeschichte handelt, die von der eigentlichen Jagd nach Xal’atath ablenkt.

Weitere Informationen zur Zukunft von Warcraft möchte Blizzard unter anderem auf der BlizzCon präsentieren.